Riduci i sintomi del jet-lag quando viaggi in aereo dagli U.S.A. alla Svizzera.

I sintomi del jet lag cominciano a farsi sentire dopo un volo che attraversa più di due fusi orari. Su un volo dagli Stati Uniti alla Svizzera, si possono sorvolare da sei o addirittura nove fusi orari, a seconda della città di partenza. Di conseguenza, alcuni dei problemi fisici che si possono sperimentare includono sonnolenza diurna, debolezza, disturbi del sonno, mal di testa e problemi digestivi.

La ragione di ciò è che il nostro orologio biologico è impostato su di un ritmo di 24 ore. Il corpo ha il proprio 'orologio biologico', che si trova nell’SCN (nucleo soprachiasmatico) nel cervello. Se i sensori del corpo sperimentano un ciclo notte/giorno totalmente alterato, e completamente sconosciuto, e dunque un diverso ritmo di attività e di riposo, il corpo è molto sensibile a ciò. Qui, la luce gioca un ruolo molto importante, perché la luce viene trasmessa dall'ambiente direttamente all'SCN. La luce, in quantità sufficiente, con una potenza di più di 2000 lux, è in grado di influenzare l'orologio biologico interno del corpo. Inoltre, l'azione del buio sul corpo assicura che certi processi avvengano. Nel buio il corpo produce l'ormone del sonno, la melatonina, che prepara il corpo al sonno
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Su di un volo da New York a Zurigo, per esempio, vi è una differenza di fuso orario tra il punto di partenza e quello di arrivo di sei ore. Quando a New York, a Philadelphia, in Florida o a Washington sono le 06:00, a Zurigo sono le 12:00. Se si viaggia da San Francisco o Los Angeles a Zurigo, si attraversa un numero di fusi orari tre volte maggiore.

Perciò, se calcolate che il volo dura circa 8 ore, questo significa che partireste da New York circa alle 18.00, ed arrivereste a Zurigo per colazione alle 08.00, il vostro orologio biologico interno è impostato per operare su di un orario di molto precedente. È possibile utilizzare questi fatti, ed il vostro consueto ritmo sonno/veglia, per mettere insieme un piano efficace per ridurre gli effetti del jet lag.

Va notato che la conversione del corpo alla nuova ora locale è significativa solo se il soggiorno ha una durata prolungata. Se state viaggiando solo per pochi giorni, il corpo non cambia, bensì mantiene il ritmo al fuso orario d’origine.

Per cambiare il corpo, in modo da allinearlo alla nuova ora locale, è preferibile cominciare ad effettuare delle modifiche al ciclo sonno/veglia ed alle vostre abitudini di sonno un paio di giorni prima del volo. Ciò significa, nell'esempio pratico di un volo da New York a Zurigo:
• Esponetevi in alcuni momenti ad una luce aumentata, e in altri evitate l'esposizione a luce intensa (più di 2500 lux).
• Nei 3 giorni prima del volo, andate a letto ogni sera mezz'ora prima del solito.
• Al mattino, sedetevi sotto una luce diretta, oppure installate un dispositivo per la luminoterapia come il Valkee 2 Human Charger.
• Se volate di notte, evitate di rimanere esposti alla luce. Regolate l'orologio all'ora della vostra destinazione. Assicuratevi di bere molta acqua, (non bevande contenenti caffeina, tè o alcol), e di riposare. Quando arrivate, esponetevi alla luce diretta o utilizzate il dispositivo per luminoterapia.
• All'arrivo, andate a dormire alla stessa ora a cui andreste normalmente. Evitate di esporvi alla luce per la prima mezz'ora dopo il risveglio e poi esponetevi alla luce di nuovo.
• Nei giorni seguenti al vostro arrivo, seguite il vostro programma normale di sonno, e sedetevi alla luce intorno a mezzogiorno, o nel primo pomeriggio. Regolate il tempo della vostra esposizione alla luce, ogni giorno, fino ad una o due ore prima.
• Qui, esporsi alla luce indica significa sia a rimanere all'esterno alla luce del sole, o utilizzare un dispositivo per luminoterapia che fornisce fino a 10.000 lux. Quando si tratta di evitare l'esposizione alla luce, potete utilizzare un buon paio di occhiali da sole, o una maschera per dormire, al fine di garantire che ci sia abbastanza buio, e per ottenere una migliore qualità del sonno.

E' utile anche garantire un ambiente dove riposare che sia tranquillo. Evitate cibi pesanti, grassi e bevande contenenti caffeina prima di dormire. Assicuratevi che il corpo assuma abbondanti liquidi (preferibilmente acqua) e vitamine, e assicuratevi di riposare a sufficienza.

Se è difficile ottenere la giusta quantità di esposizione alla luce in loco, perché vi risulta difficile essere all'aperto nel momento giusto della giornata, allora troverete utile un dispositivo di luminoterapia portatile. Il dispositivo per luminoterapia Valkee 2 Human Charger è molto adatto. L'intensità luminosa di questo dispositivo corrisponde a 10.000 lux. E' simile per forma e design ad un lettore MP3, perché fornisce segnali luminosi al cervello attraverso due auricolari. Ciò lo rende un dispositivo molto leggero, ma robusto, che può essere facilmente messo in un bagaglio. A differenza di altri dispositivi fototerapici, il Valkee fornisce la luce trasmettendola attraverso il canale uditivo, attraverso applicazioni della durata di 12 minuti ciascuna, che possono essere eseguite fino a quattro volte al giorno, perciò utilizza la luce per controllare i sintomi del jet lag.